Como Ministra de Educación Superior de Noruega, Sandra Borch era responsable de garantizar que los estudiantes cumplieran las normas.
Cuando uno de ellos fue absuelto del delito de plagio, Borch recurrió y llevó el caso ante el Tribunal Supremo.
Por eso conmocionó al país cuando, pocos días después, Borch tuvo que dimitir al descubrirse que partes de su tesis de máster parecían idénticas a otros informes que ella no había citado.
«Cuando escribí mi tesis de máster hace unos 10 años, cometí un grave error», dijo Borch en una rueda de prensa el viernes, cuando dimitió.
«Tomé textos de otros trabajos sin citar las fuentes«.
La persona que descubrió las fechorías de Borch fue Kristoffer Rytterager, un estudiante de 27 años de Oslo, que dijo que le «cabreó un poco» que la ministra fuera tras un estudiante individual por lo que consideró un error menor, y decidió investigar el propio trabajo académico de la ministra.
«Cuando actúas como si fueras más sagrado que un santo», dijo Rytterager en una entrevista.
«No deberías tener ningún esqueleto en el armario».
¿Lupa o espejo?
El caso que le enfureció se refería a una estudiante que había presentado un examen con algunos fragmentos de un examen que había entregado -y suspendido- el año anterior.
La estudiante fue suspendida durante dos semestres en 2022, y su abogado dijo que el caso la había devastado psicológicamente.
Más de 100 profesores y otros académicos firmaron una petición oponiéndose al trato recibido.
Inocente
Un tribunal acabó absolviendo a la estudiante, pero el Ministerio de Investigación y Enseñanza Superior, dirigido por Borch, recurrió la decisión alegando que planteaba algunas cuestiones que el Tribunal Supremo debía aclarar.
El Tribunal Supremo no se ha pronunciado hasta ahora.
«Es importante para todos los estudiantes, universidades y escuelas superiores de Noruega que la normativa sobre trampas, y su aplicación, sean fáciles de entender», declaró entonces el ministerio en una declaración al diario noruego Khrono.
El gobierno ha propuesto duplicar las penas por copiar y plagiar, de dos a cuatro semestres de suspensión, en un proyecto de ley que se espera llegue al Parlamento a finales de este año.
La presidenta entrante de la Universidad de Harvard y actual decana de la Facultad de Artes y Ciencias, Claudine Gay, escucha durante los 372º Ejercicios de Graduación de la Universidad de Harvard en Cambridge, Massachusetts, EE.UU., 25 de mayo de 2023. REUTERS/Brian Snyder/File PhotoRytterager dijo que se inspiró en las acusaciones de plagio contra Claudine Gay, ex presidenta de Harvard, para comprobar el trabajo de Borch.
Gay dimitió este mes después de que su presidencia se viera envuelta en esas acusaciones y en acusaciones de algunos de que su respuesta al antisemitismo en el campus tras los ataques dirigidos por Hamás contra Israel fue insuficiente.
Cuando Rytterager buscó en Google, descubrió que partes de la tesis de Derecho de Borch de 2014 eran casi idénticas a un informe gubernamental al que ella no había hecho referencia.
Después de que publicara sus descubrimientos en X, antes Twitter, el periódico noruego E24 publicó un artículo sobre el plagio.
La tesis -sobre la regulación de la extracción de petróleo en Noruega- contenía incluso las mismas erratas que aparecían en un texto de 2005, informó E24.
Los informes también estimularon un intenso escrutinio de los trabajos académicos de otros legisladores, y los reporteros descubrieron que partes de la tesis de la ministra de Sanidad se parecían a otros textos.
La ministra, Ingvild Kjerkol, ha reconocido que faltaban algunas referencias, pero negó haber copiado deliberadamente.
Aun así, algunos académicos pidieron su dimisión.
Algunos políticos criticaron lo que consideraban una caza de brujas mediática sobre el trabajo de jóvenes de 25 años que más tarde se convirtieron en políticos.
«¿Se comprueban también las tesis de los directores de periódicos?». escribió en X Kristin Clemet, ex ministra de Educación.
Rytterager, que cuando no estudia monta en tractor en la granja de su madre, al norte de Oslo, escuchando audiolibros, dijo que el caso dejaba al descubierto algo que su trabajo en la agricultura ya le había enseñado.
«En una granja tienes que hacer tú mismo tu trabajo», dijo.
«No puedes robárselo a los demás».
c.2024 The New York Times Company
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