Biden y Xi se reunieron en un escenario para bodas de Hollywood y titanes tecnológicos

SAN FRANCISCO – Filoli, una gran casa y jardín de 264 hectáreas de onduladas zonas verdes cerca de la costa de California, ha sido un personaje secundario en la serie de televisión de los años 80 «Dinastía» y en la comedia romántica de 2001 «La organizadora de bodas».

Fue escenario de bodas de altos ejecutivos de Facebook, y el público puede visitar sus jardines.

Los principales asesores del Presidente Joe Biden han trabajado durante semanas con funcionarios chinos para asegurarse de que este escenario fuera el marco perfecto para celebrar una cumbre diplomática entre Biden y el Presidente chino Xi Jinping, dos hombres que comparten un profundo escepticismo mutuo, pero también la convicción común de que sus países deben evitar que sus interacciones diplomáticas y militares pasen de una feroz competencia a un conflicto abierto.

San Francisco, la ciudad anfitriona de la cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico -conocido como APEC, un grupo de 21 países que rodean el Océano Pacífico-, estaría demasiado atascada y sería demasiado frenética para acoger una reunión de este tipo.

Los funcionarios estadounidenses, encargados de planificar una cumbre que mostrara respeto a Xi y lo mantuviera alejado de los manifestantes, aterrizaron en Filoli durante su angustioso proceso de planificación.

El lugar era atractivo por varias razones.

Está enclavado entre colinas, uno de los lugares más aislados en un rincón densamente poblado de California.

La Casa Blanca mantuvo en secreto el lugar de la reunión hasta un día antes, presumiblemente para evitar que los manifestantes rodearan el lugar.

El miércoles por la mañana, cuando la comitiva de Biden se acercaba al lugar, no se veía a nadie a las puertas, pero sí a lo largo de la ruta desde San Francisco.

Filoli es una gigantesca finca en medio de algunas de las propiedades inmobiliarias más caras del país, construida a principios del siglo XX por una familia que hizo fortuna en la fiebre del oro de California y quería un retiro no lejos de San Francisco.

William Bowers Bourn II, propietario original de la casa y dueño de una de las mayores minas de oro de la historia de Estados Unidos, decidió el nombre de «Filoli» mezclando las primeras letras de su lema personal:

«Lucha por una causa justa. Ama a tus semejantes. Vive una buena vida».

Hoy está rodeada de una riqueza que hace que la fiebre del oro parezca una partida de cartas de apuestas bajas.

Las sedes de Google, Apple y Meta, la empresa matriz de Facebook, se encuentran a 30 minutos en coche.

Y la finca se ha convertido en el lugar preferido para las bodas de los nuevos ricos del boom tecnológico, con amplios jardines, un gran salón de baile y mucho espacio para pasear.

Los dos líderes se estrecharon la mano a la entrada de la casa, de 56 habitaciones y 54.256 metros cuadrados, antes de mantener una extensa reunión bilateral, flanqueados por sus equipos de seguridad.

Se reunieron con sus equipos en una sala que suele utilizarse para banquetes de boda.

Durante la larga reunión, los dos mandatarios cenaron raviolis de ricotta a las finas hierbas, papas fritas de alcaucil, pollo asado al estragón, arroz pilaf, broccoli a la brasa y tarta de merengue de almendras.

Filoli, abierto al público en 1975, atrajo a unos 400.000 visitantes el año pasado.

Sus materiales de marketing la definen como «una de las mejores fincas rústicas del siglo XX».

El opulento telón de fondo sirvió de poco para suavizar la rígida formalidad de la cumbre, que distaba mucho de la relación más acogedora entre Xi y los predecesores de Biden.

En 2017, Xi visitó la finca Mar-a-Lago del presidente Donald Trump en Palm Beach (Florida), donde hablaron de ataques aéreos en Siria ante «el trozo de torta de chocolate más bonito», según Trump.

También pidió a su nieta que cantara una canción en mandarín para el líder chino.

Pero esa cálida bienvenida no sirvió para aplacar las disputas posteriores sobre la pandemia del coronavirus o la guerra comercial.

En 2013, el presidente Barack Obama recibió a Xi en Sunnylands, la fastuosa finca de Rancho Mirage (California) que Leonore Annenberg y su multimillonario marido, Walter Annenberg, habían construido en el desierto del sur de California para ofrecer a los presidentes un «Camp David Oeste.»

Fue una de las favoritas de los presidentes republicanos, entre ellos George H.W. Bush y Ronald Reagan.

Obama y Xi pasaron allí ocho horas juntos, sonriendo ampliamente.

Y hace 30 años, otro líder chino visitó otra cumbre de la APEC, celebrada ese año en Seattle.

El Presidente Jiang Zemin visitó la casa de una familia en un suburbio obrero de esa ciudad, hablando de los pagos de la hipoteca y admirando los tres coches de la entrada.

Llegó con un gran panda de peluche.

«Creo que este es el tipo de cumbre que se celebra después de que un globo espía haya sobrevolado la zona, después de una guerra comercial, después de haber estado a punto de estallar en el Mar de China», dijo Thomas Schwartz, profesor de Historia en la Universidad de Vanderbilt.

«No se pueden hacer cumbres del tipo del panda y demás».

Pero la charla no se limitó a conflictos mundiales y armas nucleares.

En un momento de su reunión de cuatro horas, Biden deseó un feliz cumpleaños a la esposa de Xi, Peng Liyuan, que cumple años el mismo día que el presidente, que cumple 81 la semana que viene.

Xi respondió que estaba avergonzado, que había estado trabajando tanto que se había olvidado de que se acercaba el cumpleaños de su mujer.

Tras su reunión, Biden y Xi dieron un paseo entre granados y brezos bajo las grises nubes californianas.

A continuación, Xi partió hacia San Francisco, donde tenía previsto reunirse con líderes empresariales estadounidenses en una cena de 2.000 dólares el cubierto.

Biden se quedó para dar una conferencia de prensa, en la que dijo que seguía considerando a su invitado de honor como un dictador, un comentario que sus ayudantes trataron de retirar la última vez que lo dijo.

c.2023 The New York Times Company