Los estadounidenses recurren a México para abortar

El mensaje de texto que Cynthia Menchaca recibió este verano era uno que veía cada vez con más frecuencia:

Una mujer de Texas decía que había dejado una relación violenta para descubrir que estaba embarazada y que quería abortar desesperadamente.

La mujer se había enterado de que Menchaca podía enviarle píldoras abortivas desde México, donde el procedimiento se ha despenalizado en varios estados.

Pero la creciente demanda estadounidense de servicios de aborto no se limita a la entrega de medicamentos, según defensores como Menchaca, que vive en el estado de Coahuila, en el noreste de México.

Clínicas de Tijuana y Ciudad de México, así como activistas de la ciudad noroccidental de Hermosillo, afirman que han visto a mujeres cruzar la frontera desde Texas, Luisiana y Arizona en busca de acceso al aborto.

«Antes, las mujeres de Sonora iban a Estados Unidos para acceder a abortos en clínicas», dijo Andrea Sánchez, activista por el derecho al aborto, refiriéndose al estado mexicano fronterizo con Arizona.

«Y ahora las mujeres de Estados Unidos vienen a México».

Más de un año después de que el Tribunal Supremo de Estados Unidos anulara el caso Roe contra Wade, los activistas mexicanos por el derecho al aborto han observado un aumento del número de mujeres estadounidenses que cruzan la frontera en busca de un aborto, lo que cristaliza el cambio de política de dos naciones que en su día mantuvieron posturas muy diferentes sobre este procedimiento.

Durante décadas, el aborto estuvo penalizado en México y en gran parte de Latinoamérica, con escasas excepciones, mientras que en Estados Unidos, la sentencia Roe contra Wade de 1973 estableció el derecho constitucional al aborto.

En la actualidad, la Suprema Corte de Justicia de México ha despenalizado el aborto en todo el país, haciéndolo legalmente accesible en las instituciones federales y eliminando las penas federales para el procedimiento.

Doce de los 32 estados del país también han despenalizado el aborto, y los activistas dicen que han renovado el impulso para presionar a los funcionarios locales en los estados restantes.

En comparación, más de 20 estados norteamericanos prohíben o restringen actualmente el procedimiento después de las 18 semanas de embarazo o antes, y 14 estados lo prohíben completamente en casi todas las circunstancias.

Las activistas mexicanas, anticipando que el Tribunal Supremo podría anular Roe cuando aún estaba sopesando el caso, empezaron a organizarse y han establecido un sistema clandestino, enviando miles de píldoras al norte y ayudando a las mujeres a viajar al sur a través de la frontera.

Afirman que las restricciones impuestas desde hace tiempo en América Latina les prepararon para hacer frente ahora a la afluencia de la demanda.

«La verdad es que hace años no teníamos ni imaginábamos la colaboración con Estados Unidos», dijo Verónica Cruz, que hace 20 años ayudó a fundar la organización de derechos reproductivos Las Libres.

Y añadió: «Pero ante la urgencia, las crecientes restricciones, y teniendo un modelo, recursos como las píldoras, y a medida que avanzaba nuestro territorio, se hizo evidente que necesitábamos construir la solidaridad internacional.»

Cruz planeó inicialmente ayudar a trasladar a las mujeres de Estados Unidos a México, pero descubrió que era demasiado oneroso económicamente tanto para su organización como para las que buscaban abortar.

En su lugar, se ha centrado en enviar mifepristona y misoprostol, el régimen de dos fármacos para interrumpir un embarazo, a través de la frontera a las mujeres estadounidenses, especialmente a las que viven en estados que prohíben el procedimiento o prohíben a los proveedores recetar las píldoras.

Cada vez hay más pruebas en el extranjero de que las píldoras abortivas son seguras incluso para las mujeres que no tienen un médico que las asesore.

Desde la revocación de la ley Roe, Cruz ha ayudado a unas 20.000 mujeres de 23 estados a conseguir las píldoras abortivas.

Afirmó que continuará ayudando a estas mujeres incluso cuando algunos estados tomen medidas para penalizar a quienes ayudan a abortar.

Los activistas implicados en el envío de las píldoras a Estados Unidos no quisieron especificar sus métodos de envío y entrega, aunque la mayoría afirmó que están coordinándose con activistas estadounidenses a través de la frontera.

Una organizadora de México, que pidió el anonimato por temor a represalias, dijo que oculta la medicación en accesorios electrónicos, ropa, animales de peluche o suplementos dietéticos cuando la envía a estados que la restringen.

Aunque la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) afirma que los fármacos abortivos pueden enviarse por correo, varios estados prohíben este método de envío o exigen que los dispensen los proveedores en persona.

Carol Tobias, presidenta del Comité Nacional del Derecho a la Vida, uno de los mayores grupos antiabortistas de Estados Unidos, dijo que no le sorprendía que las mujeres viajaran a México para abortar.

Hace mucho tiempo que los estadounidenses cruzan la frontera para someterse a diversos procedimientos, afirmó.

Pero reclamó una aplicación más estricta de la ley en Estados Unidos para impedir que la gente entregue fácilmente píldoras abortivas por correo.

«Creo que es muy triste que se diga a las mujeres que la píldora abortiva es una salida fácil y segura a una situación difícil», dijo Tobias.

«Es mucho más complicado que eso».

No existen datos nacionales fiables sobre el aborto en México, según los expertos en salud pública.

Los activistas por el derecho al aborto afirman que lo que hacen es enviar medicamentos al norte para ayudar a los estadounidenses, en lugar de facilitar el acceso en el propio México.

Luisa García, directora de las clínicas de Profem en Tijuana y Ciudad de México, dijo que normalmente sólo veía a una paciente al mes que cruzaba la frontera hacia México, donde las clínicas ofrecen servicios de aborto a un precio más bajo que en Estados Unidos.

Pero este año ha recibido al menos 80 llamadas de números estadounidenses solicitando citas.

«No lo puedo creer», dice García.

«Estados Unidos era libre y abierto sobre el aborto, pero ahora con estas decisiones sobre el tribunal, las mujeres tienen que reubicar sus derechos reproductivos y sexuales».

García dijo que las estadounidenses llegan ocasionalmente a su clínica solas, nerviosas y hablando un mínimo de español.

Algunas mujeres han contado a su personal que viajaron a México en secreto sin decírselo a familiares que desaprueban el procedimiento.

Nicole Huberfeld, profesora de derecho sanitario en la Universidad de Boston, dijo que la decisión de cruzar la frontera para abortar demuestra lo desesperadas que están muchas mujeres estadounidenses por someterse al procedimiento.

«Cuando vemos que más personas cruzan la frontera en busca de atención médica, es señal de que algo va mal en Estados Unidos», afirmó Huberfield.

Los organizadores mexicanos afirman que, a pesar de las recientes sentencias sobre el derecho al aborto en México, el procedimiento aún no está totalmente disponible en todo el país.

La sentencia del Tribunal Supremo mexicano no anuló las sanciones penales a nivel local, y las instituciones privadas o estatales aún pueden prohibir el procedimiento.

Los grupos antiabortistas de México se opusieron firmemente a la decisión del máximo tribunal este mes.

Marcial Padilla, director de ConParticipación, con sede en México, dijo a la agencia de noticias católica ACI Prensa que la decisión de la Suprema Corte de México presionaría a los senadores a «eliminar la protección del derecho a la vida».

Las recientes decisiones judiciales en México han transmitido «que un hijo o hija no merece la misma protección de la ley antes de nacer que después de nacer», dijo.

Algunos estadounidenses que buscaban servicios de aborto en México se sorprendieron al encontrar restricciones duraderas al sur de la frontera.

Vanessa Jiménez Ruvalcaba, una activista mexicana que abre las puertas de su casa en el estado de Nuevo León, cerca de la frontera, a las mujeres que desean abortar, recibió en julio la llamada de un padre que viajó al estado con su hija desde Nebraska, donde el aborto está prohibido después de las 12 semanas.

Pero Nuevo León sólo permite el aborto en caso de incesto, violación o cuando la vida de la madre corre peligro. Jiménez dijo que el padre y la hija fueron rechazados en una clínica antes de ser remitidos a su organización, el Colectivo Necesito Abortar.

Jiménez y sus compañeros activistas ayudaron a la joven a acceder finalmente a píldoras abortivas.

Incluso ante la prohibición del aborto, los grupos mexicanos han creado un modelo conocido como «acompañamiento», en el que distribuyen píldoras al tiempo que proporcionan asesoramiento médico y apoyo psicológico a las mujeres.

Sánchez y su colega, Carolina Castillo, afirman que llevan años aplicando este modelo en Sonora.

Ahora están respondiendo a preguntas en las redes sociales de mujeres estadounidenses que temen ser castigadas penalmente por buscar medicamentos abortivos en Estados Unidos.

Dicen que las mujeres se sienten aliviadas al saber de organizadoras que llevan años enfrentándose a tales restricciones.

«Llevamos muchos años viviendo en un contexto de penalización social y legal del aborto», dijo Sánchez.

«Por eso, las mujeres hemos tenido que organizarnos».

c.2023 The New York Times Company